O PR5 - Rota dos Frades é um trilho que percorre a deslumbrante paisagem da Serra de Santo António, revelando a riqueza geológica, cultural e paisagística desta região única. Com um percurso marcado por muros de pedra solta, olivais e antigas estruturas agrícolas, este trilho transporta os caminhantes numa verdadeira viagem pela história e pelas tradições locais.
O trilho tem início junto ao Bajouco, uma depressão natural na rocha onde se acumulam as águas pluviais. A partir daqui, segue-se por um caminho ladeado por muros de pedra solta e paisagens rurais típicas, atravessando zonas de pastoreio e olivais que testemunham a forte ligação da região à agricultura.
Ao longo do percurso, é possível observar diversas estruturas de apoio à atividade agrícola, como eiras, pias do bagaço e alpendoradas, onde antigamente se guardavam os carros de bois e ferramentas. A subida em direção ao Casal leva-nos a algumas das casas mais antigas da serra, acompanhadas por trilhos marcados pelas rodas dos carros que transportavam pedra das pedreiras locais.
Chegados ao Casal, destaca-se uma dolina convertida em área agrícola, evidenciando a adaptação dos habitantes às condições geológicas da região. Seguindo em frente, o trilho conduz-nos até aos antigos poços comunitários, construídos para armazenar água durante os meses mais secos, garantindo o abastecimento da população e do gado.
A subida continua até aos "crutos", atingindo-se o ponto mais alto da serra. Daqui, a paisagem revela vistas impressionantes sobre o Planalto de Santo António, o polje de Mira/Minde, o Planalto de São Mamede e a Serra de Aire.
O regresso ao ponto de partida faz-se através de um caminho que permite um contacto mais próximo com as marcas deixadas pelo homem na serra. Entre muros de pedra, surgem casinas, marouços e pequenos abrigos, testemunhos da força e resiliência das populações que habitaram esta região ao longo dos séculos.
O nome deste percurso faz referência à antiga Escola de Frades, que existiu outrora na Serra de Santo António e desempenhou um papel importante na formação cultural e religiosa da comunidade local.
