O PR7 - Aldeias e Margens do Rio Ovelha é mais do que um simples percurso pedestre; é uma viagem pelas raízes de uma terra onde a natureza e a história se entrelaçam. Este trilho acompanha as encostas e margens do Rio Ovelha, um curso de água que nasce na Serra da Aboboreira e serpenteia pela paisagem até desaguar no Rio Tâmega. Pelo caminho, o visitante é convidado a explorar uma sucessão de cenários encantadores, desde bosques sombreados até campos cultivados, onde a presença humana e a natureza coexistem em perfeita harmonia.
O percurso inicia junto à sede da Junta de Freguesia de Várzea da Ovelha, Aliviada e Folhada, seguindo para norte pela margem esquerda do rio. Atravessam-se pequenos riachos que, discretamente, alimentam o caudal do Ovelha, criando açudes e pequenas cascatas que tornam a caminhada ainda mais cativante. Aqui, o silêncio é apenas interrompido pelo murmúrio da água, pelo sibilar dos pássaros e pelo farfalhar das folhas nos amieiros e salgueiros que ladeiam o curso do rio.
Entre os vários pontos de interesse do trilho, destaca-se a Ponte do Arco, uma impressionante ponte românica, construída no final da Idade Média. A sua estrutura robusta, em granito, com um arco perfeito que se ergue sobre o leito do rio, revela a mestria dos antigos construtores e a importância que este local teve nas antigas vias de comunicação. Esta ponte foi, em tempos, um elo essencial para as populações locais, permitindo a travessia do Rio Ovelha e servindo de passagem para mercadores, peregrinos e viajantes.
Hoje, ao cruzar a Ponte do Arco, é inevitável imaginar os passos daqueles que, séculos antes, ali passaram. O desgaste das pedras conta histórias de tempos idos, enquanto a envolvente natural oferece um cenário digno de contemplação. A ponte é um verdadeiro símbolo da herança medieval da região e um dos locais mais fotogénicos do percurso.
Além do património histórico, este trilho é um verdadeiro santuário para a biodiversidade. Ao longo do caminho, o visitante pode avistar aves aquáticas, como o esquivo guarda-rios, ou pequenos mamíferos como a lontra, que encontra nas águas límpidas do Ovelha um habitat ideal. O rio acolhe ainda trutas e outras espécies piscícolas que refletem a pureza destas águas.
A caminhada prossegue por bosques de carvalhos e mosaicos agrícolas, onde vinhas e campos cultivados revelam a forte ligação da população local à terra. Aqui, os socalcos verdes desenham a paisagem, e as quintas tradicionais, com os seus palheiros e alfaias agrícolas, testemunham um modo de vida que persiste no tempo.
Percorrer o PR7 - Aldeias e Margens do Rio Ovelha é um convite a desacelerar, a sentir o aroma da terra molhada, a ouvir o rio e a deixar-se envolver pela beleza simples deste recanto do Marco de Canaveses. Com cerca de 10 km, de dificuldade moderada, este é um percurso que cativa não apenas pelas suas paisagens naturais, mas também pelo seu profundo valor cultural e histórico.
Se procura um trilho que equilibra natureza, história e autenticidade, esta é, sem dúvida, uma excelente escolha.
