Com cerca de 12 km de extensão, o percurso circular "Pelo trilho do Monte d'Assaia à veiga do rio Este" é uma pequena rota (PR) de dificuldade "média/baixa", que atravessa as freguesias de Viatodos, Monte Fralães, Grimancelos e Minhotães. Este trilho, que conjuga natureza, história e cultura, transporta-nos diretamente para a Idade Média, ao mesmo tempo que nos revela tesouros do património ambiental e religioso da região.
Uma viagem pela história
O ponto de partida é o Largo Dr. Manuel Barbosa, em Viatodos, onde se destaca a escultura da Isabelinha, um símbolo da Feira da Isabelinha, uma das maiores festas não religiosas do norte de Portugal. Com o Monte d'Assaia como pano de fundo, o percurso segue em direção a Monte de Fralães, passando por caminhos cheios de história, como o emblemático Carreiro da Escola.
Um dos primeiros destaques do trajeto é a icónica Casa de Fralães, antiga sede do concelho e lar de figuras ilustres como Paio Peres Correia, mestre da Ordem de Santiago. Pouco depois, o santuário de Nossa Senhora da Saúde oferece um espaço de serenidade e vistas deslumbrantes sobre a veiga do rio Este, tornando-o um local de paragem obrigatória para os peregrinos e caminhantes.
Continuando pela rua da Citânia de Lenteiro, encontra-se a misteriosa Campa dos Mouros, envolta em histórias e lendas. Já no miradouro d'Assaia, somos brindados com uma vista privilegiada sobre o vale, um momento para absorver a beleza natural antes de prosseguir por antigos caminhos rurais em direção ao cume do monte.
No topo do Monte d'Assaia, o trilho leva-nos por uma vegetação densa até às ruínas dos antigos moinhos, que outrora desempenharam um papel essencial na vida das comunidades locais.
Natureza e cultura rural
Descendo em direção a Grimancelos, o cenário mistura-se entre a ruralidade tranquila e a imponência da igreja paroquial. No memorial à Condessa de Campanhã e nas casas senhoriais dos Poços e de Assade, sente-se o peso da história e da arquitetura local. O percurso segue então para Minhotães, onde o destaque vai para a igreja paroquial, que oferece vistas sobre os campos agrícolas e as águas serenas do rio Este.
Ao longo da caminhada, o trilho desce até à veiga do rio Este, onde a paisagem se torna um postal vivo, decorado com garças, cegonhas e patos que encontram ali o seu refúgio. A simplicidade e a tranquilidade do mundo rural acompanham-nos até ao regresso a Viatodos.
Riqueza natural
A biodiversidade é uma das marcas deste percurso. Apesar do predomínio de eucaliptos, encontramos também carvalhos, sobreiros, pinheiros mansos e bravos, azevinhos, castanheiros e loureiros. A fauna é igualmente diversificada, com possibilidades de avistar coelhos, raposas, garças, cegonhas, e aves como melros, rolas turcas, poupas e águias de asa redonda. Répteis como a cobra rateira, o sardão e a lagartixa ibérica podem cruzar o nosso caminho, enriquecendo ainda mais a experiência.
O trilho "Pelo trilho do Monte d'Assaia à veiga do rio Este" é um convite a explorar a simbiose entre história, lendas, cultura e natureza. Ideal para os amantes de caminhadas que procuram descobrir a essência do Minho, este percurso é uma verdadeira janela para o passado e para a beleza única da região.
